In de nacht van 1 februari 1953 krijgt een storm orkaan kracht en drukt het water bij springtij tot ongekende hoogte de trechter van de Noordzee in, de smalle doorgang van het nauw van Calais kan het water niet kwijt. In de vroege uren van de nacht vergaan de eerste schepen op zee en vallen de eerste slachtoffers. S.O.S signalen dringen her en der door, maar tijdens het enorme geweld kan niemand iets betekenen voor de dreigende gevaren. De natuur slaat toe langs de internationale kusten en laat het water beuken op de dijken van de Zeeuwse eilanden. In die dagen was telefoon verkeer nog beperkt en het digitale tijdperk was nog een niet bedenkbare toekomst. Kortom wanneer door een zware storm de telefoonpalen het begeven is het klaar……! En zo gebeurde het alles ging plat en kort daarop ondergroef het water op crusiale plaatsen de weerloze dijken. Een vloedgolf van water liet de polders van diverse eilanden onderlopen en de mensen zochten wanhopig naar een veilig punt in de ijzige donker en gebulder van de wind.
Door dat gebulder van storm klonken de S.O.S signalen die ook de schippers bereikten die met hun vissersschepen beschutting hadden gezocht in kleine havens en slechts konden afwachten. Signalen in de nacht klonken in de kleine stuurhuizen………s.o.s……hulp……s.o.s……hallo……Jacob s.o.s hoger dan hoog s.o.s hoger dan hoog s.o.s Jacob s.o.s dijken door s.o.s hoger dan hoog s.o.s……!
Wat kon je doen? In de uren na de storm twijfelden de Urker schippers niet en besloten met hun zendapparatuur een communicatie ring te leggen rond het zwaar getroffen Schouwen Duiveland en konden middels kleine schepen veel mensen worden gered uit benarde situaties. Met name de UK 141 staat in het watersnoodmuseum van Ouwerkerk symbool voor hun optreden.
Omdat ik in mijn werkplaats graag schepen maak met Zeeuwse historie kwam de BOTTER in mijn vizier tijdens een bezoek aan het museum.
Ik denk niet dat de mensen in 1953 samen zo gezellig stonden te keuvelen, maar ik denk wel dat toen de adrenaline heel hoog zat en men snel dreigden in shock te gaan ook door onderkoeling. Maar het is wel zeker dat iedereen verward vroeg naar familie en bekenden en dat daar geen antwoorden voor beschikbaar waren, want het water was HOGER DAN HOOG en meedogenloos.
N
